Peder Jensen Westergaard blev født 19. april 1844 i Lille Vestergaard i Fabjerg som søn af gårdmand Jens Jacobsen, født i Lille Vestergaard og Mette Cathrine Pedersdatter født i Gudum.
I 1860 dør Peders far ved en tragisk arbejdsulykke, hvor han faldt af en hestevogn i fart og knuste hovedet mod en ledstolpe.
I 1864 kæmper broderen Jacob ved Dannevirke, og han kom uskadt hjem efter fredsslutningen og tabet af Sønderjylland og drev gården videre sammen med Peder.
Peder kom på højskole i 1865 med et ønske om at blive skolelærer, og han blev vækket af den nye Grundtvigianske bølge. Undervejs i sin uddannelse møder han både Kold og Grundtvig , og han begynder efterfølgende sin lærergerning på en friskole i Dragstrup på Mors.
I 1875 er han med til at oprette den første friskole på Lemvigegnen som friskolelærer på Lille Torngård i Nørre Nissum.
Luftfoto af Lille Vestergaard – nu nedrevet ejendom beliggende vest for Store Vestergaard
Læs mere om Peder Jensen Westergaard